O LiDAR (Light Detection and Ranging) é uma avançada tecnologia de coleta de dados geoespaciais baseada na emissão de pulsos de laser para medir com extrema precisão a distância entre o sensor e a superfície terrestre.

Essa tecnologia é aplicada por meio de sensores instalados em aeronaves, drones ou veículos terrestres, que emitem milhares de pulsos de laser por segundo em direção ao solo. Ao registrar o tempo de retorno desses pulsos após atingirem diferentes superfícies, como o terreno, edificações ou vegetação, o sistema calcula com alta precisão a posição tridimensional de cada ponto observado.

O resultado desse processo é a geração de uma densa nuvem de pontos tridimensionais que representa detalhadamente o relevo e os elementos presentes no território. A partir dessa nuvem de pontos, é possível produzir diversos produtos cartográficos e analíticos, como Modelos Digitais de Terreno (MDT), Modelos Digitais de Superfície (MDS), mapas altimétricos, curvas de nível e representações tridimensionais do ambiente urbano e natural.

Uma das grandes vantagens da tecnologia LiDAR é sua capacidade de penetrar parcialmente na vegetação, permitindo a identificação do relevo mesmo em áreas densamente arborizadas, o que torna essa técnica extremamente eficiente para levantamentos topográficos, estudos ambientais e planejamento territorial.